2025-05-31 数码 0
据外媒披露，宇宙初期的恒星早已消逝，但它们留下的印记仍可能深藏在天际。科学家们坚信他们已经揭开了一个秘密。来自澳大利亚墨尔本斯温伯恩大学的研究团队运用欧洲南方天文台（ESO）的凯克望远镜对深邃宇宙展开了一场探险式考古。
通过这台配备有全球最先进两台望远镜的神器，研究人员在遥远星系中发现了“原始气体云”，它们似乎未受重元素污染，这表明其或许是大爆炸留下的遗迹。
那么，在浩瀚太空中如何寻找这些化石遗迹呢？
科学家们通过对这些气体云的研究，可以更深入地洞察那些早期宇宙中的关键事件。如果这些气体云能够幸免于被废弃物质破坏，那么它们可能就是从那片最初的宇宙时光留下来的。
该研究小组认为，他们发现了一种几乎纯净无暇，没有被重元素污染过。但是，他们所发现的化石遗迹并没有足够可供检测的废弃物质水平——因为它完美无瑕——这意味着它源自那个距我们15亿年前的非常早期时刻，并且自那以后一直保持着原样未曾被发现。
该项研究首席作者Michael Murphy教授指出，这一发现在意义重大，因为他们需要了解这样的一朵云是否能持续数十亿年而不受后续几代恒星污染影响。
在此之前，只有少数这样的原始气体云偶然间才会被捕捉到。这次，Murphy所领导的小组证明了积极寻找并验证这些云没有受到重元素破坏是可行性的。
实际上，这并不为止，是斯温伯恩大学这一团队第一次做出这样的重大突破。2016年，该团队利用智利超大望远镜收集数据成功探测到了一个“接近原始”的气态结构。
至于为什么这些气体云如此干净，有两个理论解释：一种可能是，它只与宇宙最古老恒星发生过交互，只留下了重元素痕迹，但由于观测技术尚无法探测；另一种可能性则是在形成之初便穿越了整个星系，从而避免了其他恒星带来的污染影响。
Murphy表示：“这是一个令人激动人心的情景，因为理解这些气体云如何‘养育’起整颗银河系，是现代天文学的一个核心问题。我和我的同事们希望未来能够通过绘制周围任何一颗恆星附近的地图来测试这一假设。”
