2025-05-31 数码 0
据外媒报道，宇宙中第一批恒星早已消失，但它们留下的印记仍可能隐藏在太空深处。科学家们正在追踪这些遗迹，就像探险家寻找古代文明的痕迹一样。最近，一支来自澳大利亚墨尔本斯温伯恩大学的研究团队在凯克天文台展开了一场令人惊叹的“宇宙考古”之旅。
利用这座拥有全球最强大望远镜之一的地球上的观测站，研究人员穿越了遥远的宇宙，他们发现了被称为“原始气体云”的奇异物质。这类云似乎避免了重元素的污染，这意味着它们可能是大爆炸留下的大化石遗迹。
那么，在浩瀚无垠的太空中如何找到这样的化石呢？科学家们通过分析这些气体云，可以揭示一些最早宇宙事件的小秘密。如果这些云没有受到废弃物质破坏，那么它们就有可能是早期宇宙的一部分。
研究小组相信他们已经发现了一种几乎完好无损、未受重元素污染的物质。不过，他们所发现的化石遗迹并没有足够可供检测废弃水平，因为它异常干净。这表明它起源于一个非常遥远时期，并且自从大爆炸以来，至少已经过去了15亿年而未曾被发现。
该项研究中的首席科学家Michael Murphy教授指出，这一发现意义重大，因为他们需要知道这样一种气体云是否能够持续数十亿年而不受数代恒星污染影响。在此之前，只有几例这样的偶然发现过，而Murphy所在团队则证明这种定向搜索是可行和有效的手段。
事实上，这并不是斯温伯恩大学这次工作第一次取得突破性的成果。2016年，该团队使用智利超大望远镜数据也曾成功地识别出一个“接近原始状态”的气体云。但至于为什么这些气体能保持如此清洁，有两种可能性：或者它仅仅受到一颗初生恒星施加的一点点污染；或者，它是在经过第一个星系后就迅速穿过，从而避免了其他恒星带来的污染。
Murphy表示：“这是个令人激动人心的问题，因为理解这些气体 云如何‘养育’出了整个人类历史背景下的各个星系，是现代天文学领域的一个核心难题。我们希望未来通过绘制任何给定的附近星系与其周围环境之间关系图来测试这一可能性。”
这个故事背后的重要性不仅在于对我们了解宇宙早期发展过程的贡献，也预示着即将到来的新时代——一个利用先进技术探索更深层次物理现象和暗物质世界的大门正逐渐打开。
