2025-06-01 数码 0
据外媒报道，宇宙中第一批恒星早已消失，但它们留下的印记仍可能隐藏在太空深处。科学家们正在追踪这些遗迹，并相信他们已经发现了一个。来自澳大利亚墨尔本斯温伯恩大学的研究人员利用凯克天文台进行了一次令人瞩目的“宇宙考古”探险。
通过这座配备全球最强大望远镜的天文台，研究人员在遥远的宇宙中发现了“原始气体云”，它们似乎没有受到重元素的污染，这表明它们可能是大爆炸留下的大宝藏——化石遗迹。
那么，在寻找太空中的化石遗迹时，我们如何操作呢？
科学家们通过对气体云的深入研究，可以揭开一些最早事件的神秘面纱。如果这些气体云能够幸免于废物破坏，那么它们或许就能带我们回溯到早期宇宙。
研究小组坚信，他们找到了几乎未受重元素污染的物质。不过，他们所发现的化石遗迹并没有足够可供检测的地球样本，因为它显得格外纯净——这意味着它来自非常遥远的一段时间，大约是在大爆炸之后15亿年后才被观测到的。
该项研究首席研究员之一Michael Murphy教授指出，这一发现意义重大，因为他们需要知道这样的云是否能够持续几十亿年而不被数代恒星污染成垃圾。
在此之前，只有极少数这样的气体云被偶然地发现在天文学史上。通过积极寻找并证明这些云无需重元素干扰，Murphy团队展示了这一点是可行且实际有效。
事实上，这并不仅仅是一次成功。在2016年，该团队也利用智利超大望远镜数据，成功找到了一片“近乎原始”的气体云。
至于为何这些气体云如此清洁，有两种可能性：一种是，它们曾经只受到了一颗最初恒星之流中的污染，而目前我们的望远镜尚无法探测；另一种可能是，它们穿过了整个星系，从而避免了其他恒星带来的影响。
Murphy表示：“这是一个令人激动人心的情况，因为解开那些使得星系‘繁衍’过程运行良好的秘密一直是一个主要问题。这让我们渴望未来绘制任何一颗附近星系周围环境，以测试这种可能性。”
