风力驱动香气飘扬疟疾感染的诱人香味让蚊虫更爱你

一项令人震惊的研究揭示了疟疾病原体引发的感染能够改变个体的气味，从而吸引更多蚊虫。这不仅解释了疟疾为什么能迅速蔓延，导致更多人受到感染。密苏里州圣路易斯华盛顿大学医学院的一位寄生虫学家奥黛丽·奥多姆·约翰表示，这项研究提供了关于人类气味如何受到疟疾影响的重要细节，其价值重大，但仍需经过验证。

早期发现表明，引起疟疾的疟原虫感染会对动物嗅觉产生影响，即使是更频繁地让蚊子围绕在人类周围。最新这项研究结果已在“美国国家科学院院刊”上发表，通过对实验室外的人群进行更深入测试，并解剖他们的体味，以识别哪些化学物质与蚊子的吸引有关，从而对其进行了解。

在这次实验中，45名肯尼亚儿童穿过袜子扮演着关键角色，其中一些孩子已经感染了疟疾。为了探究是否有证据显示蚊子偏好疟疾患者的气味，科学家们将未受感染孩子穿过袜子和患有疟疾孩子穿过袜子的分别放置于两个盒内，然后将一个带接口管道的小盒架设上方。接着，将蚊子放置于管道内部，并跟踪它们飞向哪只袜子。

结果显示：这些小生物显著偏好那些由患病孩子所穿之袜箱。当同一位服用抗生素药物3周后，再将之前使用药物后的袜箱与目前仍携带病菌之袜箱并置时，有60%以上的小生物会被吸引至含病菌之 袜箱。而且，这种变化并不暂时，而是在患者完全康复后依然存在，因此这种现象可能具有长期影响。此类发现为我们理解何以某些地区特别容易发生传播性疾病提供了一定的洞察，为防控措施提供了新的线索。